El Archivo Nacional es una institución desconcentrada del Ministerio de Cultura y Juventud, encargada de reunir, organizar, conservar, facilitar y divulgar el patrimonio documental de la Nación, con el fin de fortalecer la identidad nacional y garantizar el acceso a la memoria histórica del país. Su origen se remonta al año 1881, cuando mediante el Decreto N.º 25 del 23 de julio se creó la oficina de “Archivos Nacionales” para la custodia de documentos relativos a las principales materias de la administración pública y la vida nacional. Posteriormente, con la promulgación de la Ley del Archivo Nacional N.º 3661 del 4 de enero de 1966, adoptó su denominación actual.

En cumplimiento de su misión, el Archivo Nacional no solo resguarda y preserva el acervo documental costarricense, sino que también promueve el desarrollo archivístico en las instituciones públicas, contribuyendo a una gestión administrativa más transparente, eficiente y responsable. Asimismo, coadyuva en el control del ejercicio notarial, reforzando la seguridad jurídica y el interés público.
Bajo esta visión, la institución aspira a ejercer plenamente su rol como ente rector del Sistema Nacional de Archivos, ampliando y mejorando los servicios que ofrece a la ciudadanía y enriqueciendo el patrimonio documental mediante la incorporación de nuevos fondos y colecciones. Para ello, impulsa el fortalecimiento de su infraestructura física y tecnológica, la actualización de su marco legal y la formación de un recurso humano altamente calificado, comprometido con la eficiencia, la transparencia y la atención al usuario.

En sus instalaciones funcionan tres archivos de carácter nacional y de acceso público: el Archivo Intermedio, el Archivo Notarial y el Archivo Histórico, los cuales constituyen pilares fundamentales para la preservación de la memoria colectiva y el ejercicio del derecho ciudadano a la información en Costa Rica.

Actualmente la institución se encuentra bajo la dirección de Carmen Campos Ramírez.

Exposición sobre evolución del Archivo Nacional

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